Note n°056 – Homéostasie

L’homéostasie est un phénomène qui traduit la capacité d’un système à maintenir une situation d’équilibre malgré des perturbations exogènes ou endogènes.

Utilisée initialement dans l’étude des organismes vivants, une illustration de ce phénomène est le fonctionnement des mécanismes de défense immunitaire face à l’agression d’un virus ou d’une bactérie. Par exemple, chez l’humain, la montée de la température vise à combattre une infection.

Dans les systèmes socioéconomiques, de multiples mécanismes cherchent à limiter les effets de menaces de diverses natures, dont notamment, toute action qui pourrait forcer le système à changer des composantes clés de son fonctionnement, voire remettre en cause les finalités poursuivies.

Ces mécanismes sont conceptualisés sous la forme de « boucles de rétroaction négatives » qui visent à neutraliser les effets de changements internes ou externes au système (Voir note n° 007 « Boucle de rétroaction »).